Vàng được biết đến và sử dụng từ thời kỳ đồ đá mới, khi con người phát hiện ra kim loại này có thể dễ dàng rèn, không bị gỉ và có giá trị cao. Các nền văn minh lớn như Ai Cập cổ đại, Lưỡng Hà, Hy Lạp và La Mã đều có hoạt động khai thác vàng. Các mỏ vàng cổ đại ở Nubia (thuộc Sudan ngày nay) được coi là nơi khai sinh ra kỹ nghệ đào vàng đầu tiên trong lịch sử loài người.Trong lịch sử phát triển của nhân loại, vàng luôn là biểu tượng của sự giàu có,