Loài trâu nước hoang dã hiện chỉ còn phân bố rải rác tại một số khu vực của Ấn Độ, Nepal, Thái Lan, Campuchia, và miền Tây Việt Nam. Môi trường sống lý tưởng của chúng là những khu rừng ngập nước theo mùa, đầm lầy rộng lớn hoặc các vùng đất ngập nước ven sông. Trong các hệ sinh thái này, trâu đóng vai trò như loài “kỹ sư sinh thái”, làm thay đổi cấu trúc thảm thực vật thông qua việc ăn cỏ, giẫm đạp và tạo lối đi, giúp điều hòa sự phát triển thực vậ