Không có tài liệu chính thống ghi chép chính xác thời điểm bài cào xuất hiện ở Việt Nam, nhưng qua các lời kể dân gian và sự hiện diện lâu đời trong đời sống nông thôn, có thể nhận định rằng bài cào đã tồn tại từ rất lâu. Trò chơi này thường xuất hiện trong các dịp lễ Tết, đám cưới, giỗ chạp, khi mọi người tụ tập vui chơi. Trong nhiều làng quê miền Trung và miền Nam, bài cào là trò chơi phổ biến trong các dịp tết cổ truyền như Tết Nguyên đán hoặc T