NFL được thành lập vào năm 1920 dưới tên gọi ban đầu là American Professional Football Association (APFA) với 14 đội bóng. Đến năm 1922, giải đấu đổi tên thành National Football League như hiện nay. Ban đầu, bóng bầu dục chuyên nghiệp không được coi trọng bằng bóng bầu dục đại học, tuy nhiên nhờ sự điều hành bài bản, NFL dần dần chiếm lĩnh được sự chú ý của công chúng.Những trận derby vùng (ví dụ: Manchester United vs Manchester City) cũng thường c