Người Aztec, còn gọi là Mexica, xuất hiện vào khoảng thế kỷ 13 tại khu vực Trung Mexico. Truyền thuyết kể rằng thần Huitzilopochtli đã chỉ dẫn họ đi tìm vùng đất hứa, nơi có đại bàng đậu trên cây xương rồng, ngậm rắn trong mỏ. Nơi đó chính là Tenochtitlán, thành phố được xây dựng giữa lòng hồ Texcoco. Từ một làng chài nhỏ bé, người Aztec đã vươn mình thành cường quốc khu vực thông qua liên minh quân sự với các thành bang khác và thực hiện nhiều cuộ