Một trong những lý thuyết phổ biến trong khoa học về linh hồn là thuyết "não bộ và ý thức". Theo lý thuyết này, ý thức con người là sản phẩm của hoạt động não bộ. Khi một người qua đời, ý thức sẽ không còn tồn tại vì não bộ không còn hoạt động. Tuy nhiên, những trải nghiệm như cảm giác có ai đó bên cạnh hay các hiện tượng siêu nhiên vẫn tồn tại, có thể được giải thích là do các phản ứng hóa học trong não bộ khi một người trải qua các trạng thái căn