Hiện nay, khỉ đột được chia thành hai loài chính: khỉ đột miền Đông (Gorilla beringei) và khỉ đột miền Tây (Gorilla gorilla). Trong đó, khỉ đột núi thuộc loài khỉ đột miền Đông được biết đến nhiều nhất nhờ vào các chương trình bảo tồn tại Vườn quốc gia Virunga (Cộng hòa Dân chủ Congo) và Bwindi (Uganda). Những cá thể này sống theo bầy đàn có tổ chức cao, với một con đực đầu đàn (silverback) lãnh đạo cả nhóm. Hệ thống xã hội của chúng có tính phân t